vidaXL stimuleert e-commerce groei door moderne cloud infrastructuur

De gedeelde on-premise en private cloud IT-infrastructuur van vidaXL belemmerde haar groeiambities. Er moest sneller op- en af-geschaald kunnen worden, flexibeler mee bewogen kunnen worden met kansen in de markt en de prestaties moesten van wereldklasse zijn, met hoge beschikbaarheid.

Het bedrijf

vidaXL is een snelgroeiend internationale online brand die een breed scala aan producten aanbiedt in categorieën als meubels, huis en tuin, sportartikelen, hardware en nog veel meer. Op dit moment is vidaXL actief in 29 markten, onder meer in Noord-Amerika, Australië en Europa.

Het bedrijf is opgericht in 2006 en inmiddels werken er meer dan 1.600 mensen in kantoren en magazijnen over de hele wereld, inclusief het hoofdkantoor in Venlo. De markt weet vidaXL steeds beter te vinden dus het bedrijf breidt momenteel fors uit, zowel in product aanbod, verkoopkanalen als nieuwe markten.

De uitdaging

Data is het nieuwe goud: inzicht in de business en de juiste beslissingen kunnen nemen zijn afhankelijk van de beschikbaarheid van de juiste data. Daarom werkt vidaXL er hard aan om een volledig datagedreven bedrijf te worden; noodzakelijk voor een sterke formule in de online retail. Voor alle SAP-data zochten ze al een jaar naar een goede oplossing. Ook dat moest goed ingebed worden in de IT-infrastructuur.

De oplossing

vidaXL heeft een kraakheldere visie op haar business en maakt net zulke heldere keuzes over haar IT-infrastructuur. Alleen Azure en Google werden overwogen, en de keuze daartussen was snel gemaakt. Omdat vidaXL al veel op open source vertrouwt, sloot Google naadloos aan; het Google Cloud Platform ondersteunt open source zonder proprietary belemmeringen. Dit beperkt de kans op eventuele haperingen en als Qodea weten we dat Google een beter inzicht biedt in kosten van gekozen services, zonder verborgen verrassingen.Bovendien bood Google vidaXL een springplank voor haar ambities met data. Met de storage mogelijkheden, de snelheid van het Google Cloud Platform en met BigQuery konden ze meteen grote stappen maken, precies wat vidaXL nodig had én graag wilde. Dus besloten ze na het migreren van diverse business domains, óók hun complete SAP en SAP data naar Google Cloud te brengen.

Migratie naar de cloud, afstemming tussen business en IT

vidaXL zag direct in dat een gespecialiseerde partner hun transitie kon versnellen en dat ze samen het potentieel van Google Cloud beter kunnen benutten. Dus zochten ze een partner die managed services aanbiedt, zodat ze zelf volledig konden blijven focussen op groei van de business.

Ted van Dongen, CIO bij vidaXL: “Al snel viel ons oog op Qodea, een toegewijde en gecertificeerde Google Premier-partner. Ze beschikken over een berg van precies die expertise en ervaring die wij zochten. Het kennismakingsgesprek was al voldoende om ons te overtuigen. We zagen dat ze als business-partner meedenken met onze ontwikkeling en ambities en een can-do-mentaliteit hebben. CTS was en is duidelijk de juiste partner om onze visie te realiseren."

Migreren naar het Google Cloud Platform betekent dat business en IT de neuzen in dezelfde richting moesten hebben. Actief ondersteund vanuit de board van vidaXL zijn er business-IT domeinen gedefinieerd, met verantwoordelijkheden eenduidig toegewezen aan bepaalde rollen binnen de organisatie. Daarna is domein na domein gemigreerd naar het Google Cloud Platform. De rol van IT is hierdoor verschoven naar een faciliterende rol voor de business: er wordt met de business besproken wat de behoefte en ontwikkelrichting is en hoe de IT organisatie daarin kan voorzien. Qodea realiseert die infrastructuur vervolgens.

SAP op Google Cloud

Om de verdere groei van vidaXL te realiseren, was een migratie van SAP naar S4/HANA noodzakelijk. vidaXL had hier reeds een analyse voor uitgevoerd. Er was acuut 50 procent meer capaciteit nodig voor het ERP en ook voor het warehouse was uitbreiding noodzakelijk, hoe eerder hoe beter. Vanaf dat punt pakte Qodea de draad op.

Qodea bouwde een volledig geautomatiseerd platform waarmee vidaXL profiteert van de on-demand aard van Google Cloud. Ze realiseerden direct de groei die ze zoeken, en blijven flexibel om daarna nog eens flink uit te breiden – of juist weer af te bouwen, het is maar net wat de markt doet. Of het nu gaat om e-commerce webservices, big data of de services daar tussenin, het door Qodea beheerde platform biedt alle vidaXL-teams de middelen die ze nodig hebben om dagelijks zonder belemmeringen te werken aan hun groeiambities.

Een voorbeeld daarvan is snelheid. Vanuit de VS, Polen, Venlo, de Eemshaven: overal ter wereld willen medewerkers dat systemen sneller werken, zodat ze bijvoorbeeld producten sneller kunnen scannen met hun handheld device. Het klinkt simpel, maar daarmee kan er aanzienlijk meer werk verzet worden. Het zijn dit soort dingen die het verschil kunnen maken op de werkvloer en zo de gewenste groei kunnen faciliteren. Dit is nu binnen handbereik doordat er via Google Cloud overal lokale access points gecreëerd kunnen worden, waarmee medewerkers direct van een optimale verbinding kunnen profiteren. Sneller toegang tot de vidaXL-warehouse kan gewoonweg niet.

Moderniseren van bedrijfseenheden

Als onderdeel van deze samenwerking helpt Qodea vidaXL ook bij het moderniseren van de bedrijfseenheden, de datacenter omgeving en de data zelf, onder meer met infrastructure as code, Kubernetes en managed services.

Ted van Dongen: "Dit betekent dat vidaXL op de meest kostenefficiënte manier kan profiteren van het potentieel van Google Cloud. Door de samenwerking met Qodea kunnen we onze business ambities op korte én lange termijn realiseren."

Succes verzekerd met managed services

Met het managed services aanbod van Qodea kan vidaXL hun investering in Google Cloud voortdurend maximaliseren. Daarnaast kan het interne vidaXL-team zich dankzij de samenwerking concentreren op het toevoegen van waarde aan het bedrijf en het stimuleren van hun eigen groei, terwijl Qodea zorgt voor de onderliggende infrastructuur en GCP-services die passen bij deze ambitie. Zo doen we beiden waar we goed is zijn. Dát is voor ons een partnership voor het beste resultaat.

Van Dongen besluit: "We hebben praktisch geen omkijken meer naar onze infrastructuur, met een gerust gevoel laten we dat over aan de experts van Qodea. Zo kunnen wij ons volledig concentreren op wat echt belangrijk voor ons is: groei. Samen vormen we een krachtig team."