Jaaroverzicht boekjaar 2024

Overzicht CEO

Tom Ray, CEO van Qodea, kijkt terug op een belangrijk jaar in onze geschiedenis.

Onze prestaties in boekjaar 2024 en de fusie: een korte introductie

Drie thema's domineerden ons boekjaar 2024, dat eind maart werd afgesloten. Het eerste was een uitdagende macro-economische omgeving, waardoor klanten voorzichtiger werden met nieuwe projecten en minder snel beslissingen namen. Het was technisch gezien de eerste recessie in onze geschiedenis met een jaar-op-jaar groei van 30%, en dat maakte plannen moeilijk. Het tweede thema was een verschuiving in de wederverkoopprogramma's om prioriteit te geven aan netto nieuwe klanten boven verlengingen. De margedruk die hierdoor ontstond, heeft ertoe geleid dat we de nadruk zijn gaan leggen op hoogwaardige verkopen en services.

Tot slot was er natuurlijk nog de afronding van de fusie tussen Appsbroker en CTS, een spannend moment dat ons klaarstoomt voor onze volgende groeifase. Het gefuseerde bedrijf heeft een uitstekende niche als leverancier van hoogwaardige bedrijfsoplossingen aangedreven door Google, en het heeft een schaal die het voor ons gemakkelijker maakt om nieuwe producten en oplossingen te ontwikkelen en te creëren.

Ondanks de tegenwind in boekjaar 2024 hadden we ons sterkste vierde kwartaal ooit. De Europese economie heeft zich verrassend snel hersteld, wat een zeer positief teken is. En met onze huidige push naar hoogwaardige bedrijfsoplossingen, hebben we een goede uitgangspositie voor een geweldig boekjaar 2025.

Ons nieuwe executive management team

Het seniorteam van Qodea combineert ervaren leiders van CTS en Appsbroker met sterk talent van buitenaf.

Bill Bates, voormalig CFO van CTS, zal gebruikmaken van zijn ervaring als CFO bij Intercity Technology en zijn seniorfuncties in finance bij ATPI en EY, en krijgt een rol die zowel governance en mensen als finance omvat.

James Dalziel treedt aan als Deputy CEO, waarbij hij zijn uitgebreide commerciële ervaring in grotere organisaties en het laten groeien en opschalen van bedrijven zal toepassen.

Luella Martin, onze nieuwe CMO, komt ons versterken vanuit Civica, waarbij haar ervaring ons zal helpen om te schakelen van puntoplossingen naar bedrijfsaanbiedingen en om het potentieel in ons klantenbestand te ontwikkelen met behulp van account-based marketing.

Hugh Simpson, voorheen werkzaam bij EY en Ciklum en ervaren in het leiden van professionele beheerde-servicesteams, is verantwoordelijk voor de levering.

Waarom een nieuwe merkpositionering?

Voorheen verkochten we als Appsbroker en CTS normaal gesproken technologieoplossingen aan CIO's en CTO's. Dat blijven we doen. Maar we willen ook een breder publiek aanspreken om het bereik van onze impact te vergroten, bijvoorbeeld door samen te werken met zakelijke belanghebbenden om hen te helpen transformeren met GenAI of om waarde uit hun data te halen. Het gaat erom een diepere, grotere impact te hebben bij onze klanten en duidelijk gezien te worden als een Google-transformatiepartner.

Introductie tot onze productarchitectuur (onze etalage)

We bieden drie hoofdmogelijkheden, die allemaal samenwerken om de zakelijke impact voor onze klanten te vergroten.

Digitale veiligheid en infrastructuur. Dit zijn de basiselementen die alle digitale activiteiten van onze klanten ondersteunen. Met onze MSSP-services kunnen we dit in verschillende clouds aanbieden, waardoor onze aantrekkingskracht voor organisaties wordt vergroot op een manier die maar weinig andere leveranciers kunnen evenaren.

Data-activatie. Hier transformeren we klantdata naar bruikbare inzichten. We helpen bijvoorbeeld een autobedrijf om zijn klantdata te verrijken door deze te koppelen aan data van de eerste partij, om zo "intelligent leadbeheer" te creëren en de conversie te verhogen. Voor een waterbedrijf lokaliseert ons gebruik van data-engineering en machine learning onbekende toegangspunten tot het watersysteem, waardoor het nutsbedrijf lekken en inkomstenverlies kan beperken.

AI, innovatie en modernisering. Hierbij gaat het erom klanten te helpen hun organisaties toekomstbestendig te maken met behulp van AI en opkomende technologieën. Alles is gebaseerd op data. We gebruiken bijvoorbeeld data en kaarttechnologie om een Europees bedrijf in de gezondheidszorg te helpen de routes voor hun chauffeurs te optimaliseren om zo tijd te besparen en kosten en uitstoot te verminderen.

Hoe onze services klanten en markten hebben ondersteund in boekjaar 2024

In het afgelopen boekjaar hebben we klanten ondersteund op veel verschillende manieren, van projecten met een grote impact tot alledaagse activiteiten. Onze trainingsactiviteiten omvatten programma's die onze klanten helpen Google-gecertificeerd te worden, en we blijven Google Workspace ondersteunen. Ongeveer 85 van onze klanten maken momenteel gebruik van ons aanbod voor beheerde services, van applicatiebeheer tot het beheer van Google Workspace. Onze agile leverings- en applicatieontwikkelingsteams blijven alles samenvoegen. En nu Chronicle en Mandiant zijn opgenomen in Google kunnen onze klanten erop vertrouwen dat de gebieden met hoge impact een sterke securitybasis hebben.

Klantprojecten

James Dalziel, Deputy Group CEO van Qodea, deelt meer over onze prestaties en belangrijkste klantprojecten.

Google-prijzen en -erkenning

We zijn erg trots dat we twee EMEA Partner of the Year Awards hebben gewonnen tijdens de Google Cloud Next-conferentie '24 in Las Vegas (voor diversiteit, gelijkheid en inclusie en de publieke sector (overheid)).

Nu we de grootste pure play Google-systeemintegrator in Europa zijn, worden we door Google gezien als een "uitdager" in het ecosysteem van systeemintegrators, kleiner dan spelers op wereldschaal, maar groter dan gespecialiseerde en wederverkopersbedrijven. Daarom hebben we nu een belangrijke voordeelpositie.

We zijn een populaire optie bij Google vanwege onze loyaliteit, onze schaal en ons vermogen om naast onze diepgaande kennis van de markt professionele services te bieden.

Sectoren en regio's

Financiële services. Dit is een gebied waarin we altijd al hebben uitgeblonken, met als een van onze grootste klanten een van de grootste retailbanken in het Verenigd Koninkrijk. Het afgelopen jaar van economische uitdagingen heeft ervoor gezorgd dat ook banken opnieuw hebben moeten kijken hoe ze kosten kunnen besparen. We zijn blij dat we deze grote klanten kunnen ondersteunen met een duidelijk pad van verouderde systemen op locatie naar de cloud, zodat zij en hun eindklanten geld kunnen besparen.

Dit jaar konden we beginnen met het uitbreiden van deze ervaring naar meer retailbanken in het Verenigd Koninkrijk. Naast de economische druk is regelgeving ook altijd een grote uitdaging in deze sector. Daarom ondersteunen we al onze bestaande klanten met technische oplossingen om door de veranderingen in naleving te navigeren.

Retail. Dit is een drukke, zeer competitieve sector. Deze is zeer prijsgevoelig vanwege de fysieke winkels, maar biedt ook een zeer vruchtbare grond voor data- en AI-initiatieven nu spelers de overstap maken van fysieke naar online retail. Duurzaamheid is een opvallende trend in de retail, waarbij Google-services voordelen kunnen bieden bovenop de standaardcloudvoordelen. Als gecertificeerde B Corporation is dit iets dat ons als bedrijf erg aanspreekt.

Telecommunicatie, Media, Entertainment, Gaming en Agentschappen (TMEGA). De telecommunicatie-, media- en entertainmentsectoren zijn erg interessant voor ons, omdat deze meerdere verschillende bedrijfsmodellen omvatten.

In de mediasector, waar gedrukte media afnemen, helpen we bijvoorbeeld onze klanten om hun bedrijfsmodellen opnieuw te definiëren. Niet alleen om kosten te besparen door AI te gebruiken, maar ook om nieuwe inkomstenstromen te vinden die kunnen worden ondersteund door de data die ze al hebben beter te gebruiken. Binnen de telecommunicatie is voor ons security het belangrijkste onderwerp. We hebben meerdere hackathons georganiseerd voor klanten zoals Sky, om hun medewerkers bij te scholen en ervoor te zorgen dat hun data en netwerk veilig zijn. Een aantal van onze grootste partnerschappen bevinden zich in de agentschappensector, waar we klanten zoals WPP ondersteunen bij de start van hun GenAI-traject, met ondersteuning van onze data- en applicatieontwikkelingsteams.

Zakelijk. Deze sector omvat alle segmenten, maar dan op kleinere schaal. Hier zijn de uitdagingen vergelijkbaar en we gaan deze dan ook graag aan. Onze mediaklanten, zoals Time Out, The Financial Times en The Economist, zijn bijvoorbeeld allemaal geïnteresseerd in hoe ze de kracht van GenAI, met name Gemini, kunnen gebruiken om hun bedrijfsmodellen te transformeren.

We ondersteunen ook nutsbedrijven met voorspellend onderhoud om de kosten te verlagen en de service aan klanten te verbeteren. En aangezien post-covid reizen nog steeds populair is, ondersteunen we een aantal reisorganisaties bij het herstel na een paar zeer moeilijke jaren en bij het herdefiniëren van de manier waarop ze in dit nieuwe tijdperk met klanten communiceren.

Productie en industrie. Dit is een sterk groeigebied voor ons, waar we grote en interessante projecten hebben binnengehaald bij bedrijven als GSK en Jaguar Land Rover (JLR).

Publieke sector. Dit blijft een sterk punt voor ons, aangezien we een aantal grote centrale overheidsafdelingen ondersteunen bij het omgaan met de drie problemen van een post-covidwereld, een economische neergang en de naderende verkiezingen. Security en AI zijn hierbij topprioriteiten, terwijl we ook doorgaan met bestaande datastrategieprojecten.

Regio's. We richten ons op organische groei voor de markt in het Verenigd Koninkrijk, de Benelux en DACH en kijken naar fusies en overnames voor groei elders in Europa. De toevoeging van Xavier Colin, die ons komt versterken vanuit Google France om onze Benelux-regio te leiden, is ook de start van onze organische groeimars in Frankrijk.

Sectortrends

Luella Martin, CMO van Qodea, en Rich Radley, Director of Customer Engineering UK & I van Google, delen hun gedachten over de belangrijkste trends en hun impact op verschillende branches.

Sectoroverschrijdende trends

De drie onderwerpen die het afgelopen boekjaar onze markt hebben gedomineerd, komen overeen met de oplossingen waarop wij ons richten om zakelijke impact te genereren:

1. GenAI. Nu consumententools als ChatGPT en Dall-E zijn gedemocratiseerd, zitten we midden in een tweede golf van interesse in GenAI, en bedrijven beginnen uit te vogelen hoe ze deze technologie het beste kunnen inzetten. Of ze nu adviesbureaus inschakelen of intern hackathons organiseren, wat ze allemaal gemeen hebben is de wens om winst te halen uit GenAI. Wat essentieel zal zijn, is dat de tools en mensen aanwezig zijn om het goed te laten werken. Er is namelijk een wereld van verschil tussen het gebruik van GenAI-tools om documenten te schrijven en het veranderen van workflows met een GenAI-engine. De weg naar productie is de sleutel. Hoe veranker je de technologie terwijl je ook de schaalbaarheid en security behoudt? Iedereen is op zoek naar waar het voordeel van de eerste stap het grootst zal zijn.

2. Security. We bevinden ons in een periode waarin risicofactoren, zoals verkiezingen, oorlogen, cyberaanvallen en door de staat gesponsord terrorisme, zich opstapelen en steeds meer voorkomen. En wanneer alles zich in online domeinen bevindt, wordt de kwetsbaarheid voor aanvallen ook groter. Maar de paradox van de cloud is dat als de security goed is geregeld, de cloud veiliger is dan welke oplossing op locatie dan ook. Ik zou een analogie willen maken met een vliegtuig: dit is de veiligste manier van reizen zolang alle betrokkenen zeer professioneel zijn en precies weten wat ze doen.

Vanuit het oogpunt van securitybeheer zal de AI-wet van de EU strenge eisen opleggen aan organisaties die AI-modellen gebruiken, waardoor de interne besluitvorming extra wordt belemmerd. Dit is een onderwerp dat aandacht verdient, ook in het licht van het feit dat het "laisser-faire"-beleid van het Verenigd Koninkrijk het Verenigd Koninkrijk tot een buitenbeentje maakt op dit gebied.

3. Data-activatie. Bedrijven staan onder druk om data te gebruiken op een manier die meer efficiëntie en betere marges oplevert. Hoewel veel bedrijven dure dataplatforms en grote databestanden hebben, worden deze activa onderbenut: klantdata worden bijvoorbeeld niet gebruikt voor targeting en financiële data worden onvoldoende gebruikt voor planning. Dashboards zijn niet genoeg. Hier ligt een enorme kans om te transformeren met data.

Sectortrends

Telecommunicatie. We zien netwerktransformatie in deze sector nu telecommunicatiebedrijven verder beginnen te denken dan 5G. Ze kijken naar het verplaatsen van kernfuncties naar de cloud en het verplaatsen van andere functies naar de rand om de latentie te verlagen en mogelijkheden zoals data-analyses, IOT en AR-/VR-applicaties te ondersteunen. Telecommunicatiebedrijven gebruiken AI en machine learning om een deel van deze transformatie aan te sturen, door te onderzoeken hoe de technologie kan helpen bij het optimaliseren van netwerkactiviteiten of het creëren van gepersonaliseerde ervaringen. Kostenverlaging is een overkoepelende prioriteit voor deze programma's, net als cybersecurity; hierbij helpen partnerschappen met hyperscalers zoals Google-telecommunicatiebedrijven om een robuustere securityhouding te presenteren.

We blijven ontwikkelingen zien op het gebied van contentlevering, aangestuurd door de Apple Vision Pro en met mediaspelers die op zoek zijn naar meeslependere contentindelingen zoals AR, VR en 360-gradenvideo's. Tegelijkertijd wordt streaming gefragmenteerd en concurrerender, waardoor de behoefte aan unieke of gepersonaliseerde content toeneemt. Data, cloud en AI spelen allemaal een rol bij het bieden van dat niveau van personalisatie en zelfs bij het genereren van zeer specifieke content.

Gaming. Er is een groeiende vraag naar platformonafhankelijke ervaringen, waarbij games en aankoopgeschiedenis op elk apparaat beschikbaar zijn en het communityelement van gaming overal beschikbaar is. De aankomende release van Discord van een gamingplatform bovenop de community onderstreept het belang van dit sociale aspect van gaming.

Financiële services. Bedrijven in deze sector gebruiken AI en ML om personalisatie te verbeteren, klanten beter te begrijpen en ze gedurende hun gehele financiële traject te beheren. Ze kunnen ook opkomende technologie gebruiken om deze klanttrajecten te simuleren en producten te bouwen op basis van de simulaties.

Naarmate de "cryptowinter" ontdooit, zullen we de heropleving van blockchain zien, met interesse in de toepassing ervan voor veilige transacties en grensoverschrijdende betalingen. Er is ook een trend richting verankerde financiën (bijvoorbeeld met betalingen die zijn ingebouwd in Discord) en banking-as-a-service, wat wijst op een voortdurende convergentie van sociale platforms, digitale services en bankproducten.

Cybersecurity, naleving van regelgeving en ESG zullen allemaal de overstap naar de cloud en aanverwante technologieën zoals AI en ML blijven stimuleren. Organisaties die deze technologieën niet gebruiken om hun services te verbeteren en risico's te verminderen, zullen ten onder gaan.

Publieke sector. Organisaties kijken hier hoe ze de cloud en data-analyse kunnen gebruiken om de betrokkenheid en participatie van burgers te verbeteren, zoveel mogelijk frictie uit dienstverlening aan burgers te halen en verouderde systemen te moderniseren. We zien ook een verhoogde interesse in cybersecurity en veerkracht, vooral met betrekking tot essentiële nationale infrastructuur en intellectueel eigendom, en in het licht van opkomende bedreigingen van actoren uit natiestaten. Er is een verlangen naar een meer datagedreven benadering van beleidsvorming, terwijl alles wordt ondersteund door een algemene trend in de publieke sector richting meer automatisering en digitalisering. Organisaties in de publieke sector richten zich ook op duurzaamheid en het verbeteren van de digitale vaardigheden van de bevolking over de hele demografie, vooral gezien de groeiende impact van AI op kantoorfuncties.

Retail. Personalisatie is hier de sleutel: het leveren van een ervaring op maat via steeds meer verschillende kanalen. De vraag voor retailers is hoe ze fysieke en digitale ervaringen dichter bij elkaar kunnen brengen, bijvoorbeeld zodat een fysieke winkel de personalisatie weerspiegelt die online mogelijk is. Data en AI kunnen ook zorgen voor betere besluitvorming rond voorraadbeheer en logistiek, en kunnen de duurzaamheidsfocus van de sector bijstaan door ethische inkoop te ondersteunen en retailers te helpen inzicht te krijgen in de risico's van de toeleveringsketen.

Productie en industrie. Het gebruik van technologie om inzicht te krijgen in de risico's van de toeleveringsketen is ook een prioriteit voor fabrikanten, vooral in de nasleep van Brexit en gezien de huidige wereldwijde conflicten. In het Verenigd Koninkrijk is er een sterke focus op circulaire economie en net zero, waarbij fabrikanten op zoek gaan naar digitale tools om prestaties op deze gebieden te ondersteunen en hun net zero-plan aan investeerders te tonen. Datagerelateerde technologieën zijn ook belangrijke drijfveren voor initiatieven voor de vierde industriële revolutie en de behoefte aan bijscholing van werknemers in de sector.

B Corporation en ESG

We zijn erg trots op de B Corporation-certificering die zowel Appsbroker als CTS in 2022 hebben behaald en blijven ernaar streven om die waarden na te leven als onderdeel van het gecombineerde bedrijf. Naast onze B Corporation-status hebben we ook een reeks interne initiatieven rond diversiteit, gelijkheid en inclusie en milieukwesties. Deze maken deel uit van onze cultuur en onze wens om op de juiste manier te groeien, met een sterk gevoel voor sociale en ecologische verantwoordelijkheid. We zijn een jonge organisatie met een levendige, moderne, vooruitdenkende talentenbasis voor wie ESG-kwesties steeds belangrijker worden. Onze focus op dit gebied gaat niet over uiterlijkheden; deze komt voort uit authenticiteit en wordt geleid vanuit de top.

Financieel overzicht

Bill Bates
CFO

Onze duidelijke marktfocus

Qodea heeft zich gevestigd als Europa's toonaangevende Google Cloud partner. We zijn trots op onze technische uitmuntendheid in het leveren van complexe digitale transformatieprojecten met behulp van Google Cloud. Strategisch gezien willen we onze toppositie in deze sector versterken door een combinatie van organische groei en groei door overnames. Gezien de omvang van de totale markt voor cloudservices in Europa en het feit dat Google de snelst groeiende cloudhyperscaler is en miljarden investeert in zijn infrastructuur en aanbod, biedt dit ons een unieke groeikans. Google is duidelijk sterk in datatools, ML en security, waar de mogelijkheden superieur zijn aan AWS en Microsoft, en dit zijn strategisch belangrijke groeikansen voor ons.

Ons Europese bereik omvat momenteel een dominante aanwezigheid in het Verenigd Koninkrijk, klanten in Duitsland en Scandinavië, activiteiten in Nederland en een nearshore center-of-excellence in Roemenië.

We blijven ons richten op zakelijke accounts, waarbij we grote, complexe cloudtransformatieprojecten leveren. Enkele van de organisaties waar we momenteel mee werken zijn het Office for National Statistics, NatWest, Santander Bank, HSBC en Jaguar Land Rover; wat Google Cloud betreft, is ons klantenbestand ongeëvenaard.

Blijvend investeren

In het boekjaar 2024 zijn Appsbroker en CTS samengevoegd om de grootste Google Cloud partner in Europa te vormen. We hebben het tweede deel van het jaar besteed aan de integratie van de activiteiten om ervoor te zorgen dat we het juiste commerciële platform en de juiste leveringsproposities hebben om boekjaar 2025 in te gaan. Dit gebeurde tegen een uitdagendere economische achtergrond, maar soms loont het om te investeren wanneer anderen bezuinigen. We zien nu al de commerciële voordelen hiervan en naarmate ons groeitempo verder toeneemt, zullen we blijven investeren in het aantrekken, behouden en ontwikkelen van talenten en in het stimuleren van organische groei in nieuwe markten. We zullen verder investeren in fusies en overnames, op zoek naar hoogwaardige targets in de juiste regio's, met de juiste schaal en met klantaccounts op ondernemingsniveau. Tot slot hebben we geïnvesteerd in een nieuwe kantoorruimte in Londen en Swindon in het Verenigd Koninkrijk. Al deze investeringen maken deel uit van een voortdurende cyclus om onze groeiambities te ondersteunen.

Positieve vooruitzichten en richting voor de toekomst

We zijn voorzichtig optimistisch over het komende boekjaar. We hadden een recordboekingskwartaal in het vierde kwartaal en een recordorderboek voor leveringen om het nieuwe boekjaar mee in te gaan. Het macro-economische klimaat lijkt te verbeteren, al zullen we ongetwijfeld nog wat uitdagingen tegenkomen. Het lijkt er echter op dat de economie een ommekeer heeft gemaakt en dat er daardoor weer budget vrijkomt voor digitale transformatie.