Bottom-up ou top-down : quelle est la bonne voie pour l'agilité ?

La méthode de travail préférée

L'agilité devient rapidement la méthode de travail préférée des organisations de tous les secteurs, mais beaucoup d'entre elles ont du mal à concrétiser leur ambition. Notre responsable de la mise en œuvre de l'agilité, Suzie Walker, examine certains des pièges les plus courants auxquels les organisations sont confrontées et la manière dont ils peuvent être évités.

Les avantages du travail agile ne doivent plus être démontrer. Mais le prix à payer pour y parvenir peut être décourageant, même s'il est généralement compensé par des gains d'efficacité à long terme. Les grandes organisations peuvent s'attendre à investir des mois, voire des années, et des sommes à six chiffres, pour mettre en œuvre l'approche agile de manière efficace. La formation, les changements culturels et les changements de processus impliqués dans la transition vers l'agilité peuvent consommer beaucoup de temps et de ressources.

C'est pourquoi, afin de passer plus rapidement et à moindre coût à la méthode agile, de nombreuses grandes organisations tentent une approche "top-down", qui commence par un parrainage et une planification stratégique au niveau du cadre supérieur. Cette approche présente un certain nombre d'avantages : elle permet de dépasser les cloisonnements, de mettre tout le monde d'accord et de mettre en place des processus standardisés qui garantissent la cohérence entre les équipes. En principe, le top-down présente un attrait certain, car elle permet de mobiliser les ressources et la motivation nécessaires à la réalisation de ce changement majeur. Dans la pratique, cependant, elle peut rapidement se heurter à des problèmes.

Quand le top-down s'effondre

L'une des principales raisons est que les gens n'aiment pas le changement à moins qu'ils n'en voient clairement la valeur. Imposer une nouvelle méthodologie du top-down peut susciter de la résistance et conduire les gens à se sentir désengagés, ce qui nuit à la productivité et au moral. Et si les nouveaux principes agiles ne reposent pas sur une compréhension claire des défis auxquels sont confrontées les équipes de développement, ils risquent de ne pas correspondre aux pratiques réelles. La mise en œuvre top-down comporte le risque de privilégier le processus au détriment de la valeur. Les évangélistes internes de la méthode agile peuvent être tellement concentrés sur la méthodologie qu'ils finissent par étouffer la créativité ou par créer la bureaucratie qu'ils voulaient éviter. Outre des cycles de planification et de déploiement plus longs, tout cela peut signifier que, malgré ses meilleures intentions, une approche top-down de la méthode agile peut s'enliser et coûter plus cher.

Bottom up ou le meilleur des deux?

Les stratégies bottom-up, où la pratique agile se propage d'une équipe pionnière à d'autres, ont l'avantage d'amener les gens avec elles et d'être étroitement alignées sur la pratique du monde réel. Mais elles peuvent aussi se heurter à une résistance culturelle, être en décalage avec une stratégie plus large et manquer d'adhésion de la part des dirigeants.

Une approche hybride, en revanche, prend le meilleur des deux mondes. Selon notre expérience des projets de nos clients, c'est le moyen le plus efficace d'aider les grandes organisations à réaliser les avantages de l'agilité de manière rapide et rentable.

Nous sommes d’avis qu'une approche agile hybride présente sept caractéristiques :

1. Engagement des dirigeants. S'assurer que le cadre supérieur sponsorise la transformation et communique clairement sa vision et son objectif.

2. Pilot teams. Commencer la transformation en pilotant des pratiques agiles avec des équipes sélectionnées avant de passer à l'échelle supérieure.

3. Une orientation, pas une directive. Fixer un objectif stratégique clair plutôt que d’imposer des directives rigides pour y parvenir. Cela inclut des objectifs mesurables qui permettent de suivre l'impact de la méthode agile, et pourrait être soutenu par un centre d'excellence qui définit les paramètres et fournit le coaching et les conseils nécessaires.

4. Équipes hautes performantes. Identifiez les équipes qui, selon vous, pourraient exceller dans un environnement agile, investissez dans une formation et un coaching ciblés et donnez-leur l'autonomie nécessaire pour adapter les pratiques agiles à leurs besoins.

5. Normalisation, pas de rigidité. Fixez des normes pour les pratiques agiles afin de garantir la cohérence, mais donnez aux équipes la marge de manœuvre nécessaire pour s'adapter et expérimenter dans le cadre de ces normes.

6. La bonne technologie et les bons outils. Donnez aux équipes la technologie nécessaire pour soutenir les flux de travail agiles, depuis les plateformes de collaboration jusqu'aux outils de test. Les mesures DORA (DevOps Research and Assessment), par exemple, se concentrent sur les mesures qui comptent pour l'agilité et serviront de feuille de route pour les équipes performantes.

7. Réflexion et itération continues. L'agilité est un parcours, pas une destination. Des contrôles réguliers permettront d'identifier les domaines à améliorer et à adapter.

Avantages hybrides

En combinant des éléments de stratégies agiles top-down et bottom-up, les organisations peuvent offrir à la méthodologie de meilleures chances de succès. Le pilotage avec des équipes spécifiques, par exemple, peut inciter d'autres personnes à adopter la méthode agile, aidant ainsi la pratique à se développer organiquement et permettant aux autres d'apprendre de l'expérience du monde réel plutôt que d'avoir l'impression d'être en train d'expérimenter. La combinaison de l'adhésion des dirigeants et d'une stratégie ferme mais flexible permet à la méthode agile d’évoluer sans rencontrer d'obstacles - ou sans être à court de ressources.

Nous avons utilisé des approches hybrides pour améliorer l'agilité dans de nombreux secteurs, notamment la finance, la vente au détail, l'assurance, les médias et les organisations du secteur public.

Quelle est votre expérience avec l'agilité ? L'approche hybride trouve-t-elle une résonance chez vous ? Vos expériences m’intéressent.

Suzie Walker est responsable des pratiques de livraison agile chez Qodea.

If you'd like to get in touch with Suzie, email: suzie.bridgman@appsbroker.com